8月5日，横琴长隆企鹅酒店迎来了一位新成员——圆滚滚的非洲企鹅宝宝“阿零”。这只小企鹅完成了人生中的首次下水体验，并正式与游客见面。作为广东首只本土出生的极危物种非洲企鹅，“阿零”的名字就此定下。
或许鲜有人知，非洲并非没有企鹅的原生栖息地。这种名为斑嘴环企鹅的物种，是仅分布于非洲大陆的独有品种。它们额头那圈醒目的白色带状斑纹，配上浑厚且穿透力极强的叫声，辨识度极高。因为鸣叫酷似驴嘶，当地居民便戏称其为“公驴企鹅”。
但这群可爱的生灵正身处生存危机之中。数据显示，2023年全球非洲企鹅繁殖对数量首次降至1万对以下，世界自然保护联盟（IUCN）在2024年将其等级上调为极危（CR）。在这一严峻背景下，“阿零”的降生显得尤为珍贵。
早在5月30日，“阿零”破壳而出。出生第二天，它的体重仅有90克，身上覆盖着自带颗粒感的天然卷毛，模样十分独特。如今，它已顺利完成换羽，以崭新的面貌首次公开亮相。
当天上午，在保育员的悉心引导下，“阿零”迎来了第一次入水。起初，面对水面，小家伙显得有些拘谨和紧张。不过很快，它便激发了企鹅家族与生俱来的游泳天赋，在水中灵活扑腾，自在游弋。为确保安全，保育员全程在一旁看护，并严格控制了游泳时长。
呆萌的模样引得众多游客驻足拍照。正在企鹅餐厅用餐的邓女士感慨道：“以前不知道非洲也有企鹅，看着宝宝勇敢下水，感觉特别治愈可爱。”
非洲企鹅的人工繁育工作堪称一项“精细活”。保育员吴楚群透露，育幼过程中最大的挑战在于温度控制，“太热不行，太凉也不行”。
在亲鸟哺育阶段，湿漉漉的亲鸟容易弄湿幼鸟羽毛，若未能及时察觉处理，幼鸟极易因失温而夭折。此外，肠道健康也是一大考验。“阿零”在25日龄时曾突发拉稀呕吐症状，经过保育团队两周的精心护理，才最终康复。
文、图/广州日报新花城记者：陈治家
