在西非的喀麦隆，流传着一种令外人咋舌的婚俗。这里男人娶妻没有数量上限，儿子能继承父亲的女人，弟弟也能接手哥哥的妻子。有个部落首领16岁登基时，一口气接过了父亲留下的72位“王后”，再加上自己新纳的，老婆总数逼近100人。
这并非虚构小说，而是真实存在的社会制度。
两套证书的选择
喀麦隆的婚姻登记有着独特的双轨制，一夫一妻和一夫多妻并行，新人领证时必须二选一。
选了前者，丈夫此生只能有一个配偶，若再娶便是违法。
选了后者，只要妻子们点头同意，丈夫可以无限续娶，前提是家里养得起。
通常情况下，选择权掌握在女方手中。现任妻子若不愿分享丈夫，男方便无法再娶。但在实际操作中，尤其是偏远乡村，女性面临巨大压力。不答应可能被指责不懂事、不贤惠；答应了，就得接受与其他女人共侍一夫的现实。
妻子即劳动力
为何允许一夫多妻？根源在于土地与人力。
西北大区的省长艾萨克曾直言，当地男性拥有大量土地，无人耕种就会荒芜。地不能荒，就得有人干活。多娶老婆意味着增加人手，地有了收成，家也就富裕了。在他眼里，娶妻和雇长工没区别，女人就是田里的劳力，娶得越多，耕地的人手越足，收入自然水涨船高。
喀麦隆经济靠农业撑着，可可、咖啡、粮食样样离不开土。全国近五分之一的国土用于耕作，机械匮乏，人力成了最实在的生产工具。一个男人多娶几个女人，多生几个孩子，地里就多几个干活的主力。这种逻辑在农业社会里直白而务实。
莫莫省是西北大区的一个省份，政府秘书卡纳的父亲一生娶了27个老婆，生下上百个子女。最大的七十多岁，最小的还未成年。在那片土地上，一个家族的人口足以抵得上一个村子，依靠人力支撑的生产方式就这样代代相传。
排班过日子
一夫多妻家庭如何运转？答案是一张“值日表”。
每位妻子住在分到的农田旁的独立房屋里，负责那里的劳作与生活。丈夫也有自己的住所。每晚，妻子们依据表格轮流去丈夫家过夜，如同翻牌子，轮到谁就是谁。
这张表并非绝对平均。年轻貌美的妻子“值班”频率更高，年长或已生育的则较少。资源总是向青春与美貌倾斜。虽然这种安排减少了同屋居住的摩擦，但本质上将女性置于被挑选、被分配的位置。
妻子继承法
喀麦隆最引人侧目的，是妻子继承制。
父亲去世后，由儿子继承其遗孀；若无子嗣，则由弟弟继承。目的很明确：肥水不流外人田，防止财产随改嫁流失。
原则上讲究双方自愿，但在部落语境下，女子若拒绝嫁给亡夫之子，会被视为不忠，难以立足；儿子若拒绝继承，则被视为不孝。
巴福特小镇的部落首领阿布比二世，1968年以16岁之龄继位。他继承了父亲的巨额财产及72位“王后”，加之后来所娶，妻室总数接近百人。其第三位“王后”康斯坦斯在接受采访时曾说：“在所有成功男人的背后，都有一群甘愿付出的成功女性。”
在某些地区，儿子娶亲妈、弟弟娶大嫂并非乱伦，而是规矩。
两个世界的撕裂
喀麦隆正被两种文明撕裂。城市里约90%的人口选择了一夫一妻制，过着现代婚姻生活。受过教育的年轻人受外来文化影响，不再盲从父母安排，更倾向自主择偶。女孩们坚决反对共享丈夫，教育正在改变观念。目前村里儿童入学率已达95%，年轻人拥有了更多选择空间。
而在农村，约85%的人群仍延续一夫多妻制。传统习俗如网般笼罩几代人，多妻多子仍是身份与财力的象征。男性常自豪地表示，赚钱后要多娶几位太太。
一位喀麦隆女导游坦言：“时代变了，妇女地位虽逐步提高，却仍未实现男女平等。女儿和儿子可平分财产，但酋长之位仅儿子可承袭。”
男人的天堂，女人的牢笼
在许多男性眼中，一夫多妻制堪称天堂。娶妻无上限，妻妾成群，子孙满堂，庞大的家族甚至能组建一支“私人军队”。有钱有势者，确实享受着帝王般的待遇。
但对女性而言，这是另一番景象。她们被视为男性的私有财产，无权主宰自己的人生。在一夫多妻家庭中，女性参与家庭决策的概率比一夫一妻家庭低31%。她们要么与人共夫，要么无夫可依。
寡妇的命运更为凄惨。强制婚姻与性虐待如瘟疫般难以逃脱。丈夫离世，女性无法自主选择未来，必须被“继承”给其他男人。
女儿嫁给谁，父亲说了算；妻子能否拒绝“继承”，习俗说了算；值日表怎么排，丈夫说了算。女性的个人意愿，从未进入考量范围。
喀麦隆法律上认可一夫多妻，理由是尊重民族习惯。但这“尊重”的代价，是数代女性被当作财产与劳动力对待。这座由女性堆砌而成的“天堂”，底层压着的，是女性沉重的一生。
参考资料：
光明网：男孩被迫娶狗为妻 盘点全球奇葩风俗：母亲嫁儿子 2016-01-22
环球时报：西非喀麦隆一男子有百名妻子 72位是其后妈 2015-06-20
