7月25日，美国《华盛顿邮报》披露了一则消息：巴西方面拒绝向两名美国国务院高级官员发放签证。起因是特朗普政府计划派遣这两人前往巴西，意在质疑当地选举制度的公平性。
同一天，两位巴西知情官员向英国路透社证实了这一说法。他们透露，巴西于24日正式驳回了美国代表团的签证申请，被拒者包括美国国务院民主、人权和劳工局助理国务卿莱利·巴恩斯，以及副助理国务卿塞缪尔·萨姆森。
据《华盛顿邮报》引述巴西外交部的解释，这两位美国官员是通过驻华盛顿的巴西领事馆提交申请的，声称希望与“参与巴西选举过程的当局”会面。但该报指出，外界并不清楚美方具体想见谁，更不明白他们打算如何挑战这一在南美洲被视为可靠的选举体系。
两位巴西官员告诉美媒，他们近期获悉了美国的意图，并决定不让这些官员入境。巴方推测，美方旨在接触那些对选举制度持怀疑态度的人士，随后撰写报告否定巴西的电子投票系统。
一名官员向路透社表示，巴西给出拒签理由是，“有证据显示有人试图利用当前局势进行政治操弄，破坏选举制度”。
美国国务院在声明中确认，巴恩斯和萨姆森计划下周前往巴西利亚，但并未回应关于行程目的的问题，也未说明特朗普政府是否对巴西选举公正性存疑。
25日晚些时候，美国国务院发言人反驳了所谓“破坏巴西选举”的说法，称此类指控“毫无根据”，并强调此次访问属于例行公事，符合国务院相关局的法定职责。
《华盛顿邮报》分析认为，特朗普政府的举动折射出美国外交界正在经历深刻的文化变迁。在特朗普执政期间，外交人员更多被用于推动政治目标，而非坚守过去能超越党派分歧的重要原则。
特朗普政府一直致力于影响拉丁美洲多国的政治选举。他此前曾公开支持阿根廷总统米莱和智利总统卡斯特，最近又对哥伦比亚当选总统阿韦拉多·德拉埃斯普列亚表达了“完全和彻底的支持”。
今年10月，巴西将举行总统大选。现任总统卢拉将与参议员弗拉维奥·博索纳罗展开角逐。弗拉维奥是特朗普的盟友，其父、巴西前总统博索纳罗因策划政变，已被巴西联邦最高法院判处27年零3个月监禁。
本周，特朗普对一批巴西商品加征高额关税。卢拉指出，这是美国施加的政治压力，意在为弗拉维奥·博索纳罗助选。
