7月22日当地，一段关于前日本奥运体操选手鹤见虹子退役后的经历，引起了日本社会的广泛讨论。这位两届奥运代表者分享了自己为了创业，在东京六本木与银座夜场打工的经历。
这段自述的传播，触发了人们对于精英运动员退役后生存状态的思考。鹤见虹子曾被誉为“天才少女”。2006年，年仅十四岁的她，一举夺得全日本体操锦标赛女子个人综合冠军，拿下全能、高低杠、跳马以及平衡木四项桂冠，成为日本女子体操界的佼佼者，开启了她在该赛事上连续六个赛季称霸的传奇。此外，她还参加了2008年北京奥运会与2012年伦敦奥运会。
▲鹤见虹子
鹤见虹子回忆说，自己小学时代放学后便直接前往体育馆，从下午四点半练至晚上十点多，回家后倒头就睡，次日再继续学业。放弃的念头时常出现，是母亲的鼓励让她坚持：“一直坚持到现在，之前的努力岂不白费？”
2015年，因跟腱断裂，她在二十三岁那年结束了长达十八年的运动员生涯。退役后，她加入了一家风投企业，也参与了体操教室的创办，但微薄的收入让她难以独立生活，终究未能长久。此后大约五年间，她不断变换工作：居酒屋打杂时被指责“调酒太烈”，在牛丼连锁店做服务生。街头派发传单、纸巾，甚至每周为一名国会议员担当秘书助理。
▲鹤见虹子
派发传单那段日子，她常常陷入自我怀疑。“当过奥运选手的我，如今街头派发传单，不禁要想，要是当初不练体操，专心读书考上好大学，现在会是怎样。”她坦言，连国家队退下来的选手，也常因“只会运动”而受到轻视，连基本的生活保障都成难题，这种感觉让她深感不安。决心创业后，鹤见虹子选择去夜场工作。她认为那是结识成功企业家与经营者、学习经营之道、建立人脉最快捷的途径。
▲鹤见虹子
她表示，在六本木面试了十余家店，却一家都未被录用。“那时二十七岁，既无熟客，夜场对前运动员也颇为冷淡。”她最初在东京中野一家小酒馆谋生，花费了一年时间积累熟客，再逐步晋升至六本木、银座。她坦言，担心“鹤见虹子在夜场工作”的报道会损害形象，但“不与经营者直接交流就学不到东西”的冲动更强烈。她主动向店里的妈妈桑以及黑服（夜场穿黑西装的管理人员）毛遂自荐，若遇有能拓展生意的优质客源，她愿透露自己前奥运选手的身份，寻求对方引荐。
这段经历中结识的经营者，后来在她创业时给予了帮助。如今，鹤见虹子已彻底告别夜场，一边经营体操教室，一边从事偶像经济。她表示，计划用“偶像加体操”的模式，让体操这项冷门运动更贴近大众，并期望借此推动体操界长期存在的低收入现状。
