18亿年前宇宙上演星系合体秀：6星系急速融合成巨无霸

科技媒体 Space 6 月 26 日发布博文揭示，天文学家借助詹姆斯 · 韦布太空望远镜（JWST），在红移 4.0 处侦测到至少 6 个星系正在急速合并。这些星系总称为 TGSSJ1530+1049。射电天文学家早前探测到该区域辐射信号，曾猜测有活跃黑洞存在。后来天文学家使用韦布太空望远镜进一步观测，发现那里是由至少 6 个星系构成的复杂系统，随后将整个目标命名为 TGSSJ1530+1049。这 6 个星系处于红移 4.0，意味着距离约 120 亿光年，时间上相当于大爆炸后约 18 亿年。通过 JWST 近红外相机呈现的图像，它们显示出模糊又紧凑的聚集状态。研究团队认为，TGSSJ1530+1049 属于“原星系团”，现阶段 6 个星系还能分辨成独立个体，但已进入快速合并阶段，未来或将汇聚成星系团中心的“最亮星系团星系”。IT之家注：原星系团是今天的大型星系团在早期宇宙里的前身，通常由多个正在汇聚且未稳定的星系组成。这 6 个星系分布在几万光年的狭小范围内，甚至比银河系小，却已聚集了约相当于数千亿个太阳质量的恒星。其恒星形成率在每年 70—163 个太阳质量之间，远高于银河系每年不足 10 个太阳质量的水平。这使得 TGSSJ1530+1049 成为了今已知早期宇宙中最致密的大质量星系集合体之一，也为剖析最大星系、星系团和黑洞的形成机制，提供了重要线索。