大家好，《非洲那些事儿》系列继续带大家深入了解南非。这个位于非洲南部的国家，过去疆域广阔，但为何短短数十年间面积明显收缩呢？探究这一变化，要从开普殖民地的历史讲起。这段殖民经历，为南非后来的版图调整奠定了基础。
开普殖民地，如今南非与纳米比亚的部分地区，曾是大英帝国旗下的一块殖民地，其名来源于好望角。在这之前，这片土地是荷兰的殖民地，由荷兰东印度公司于1652年建立。1795年，荷兰在梅森堡战役中失利，开普殖民地遂被英国掌控。1802年，《亚眠和平协议》使这片土地回归荷兰。1806年，布劳乌堡战役之后，英国再次占领开普殖民地。
1814年，《英荷条约》正式确认了英国对这一地区的所有权。自那以后，开普殖民地一直在大英帝国的统治之下，直至1872年成为自治省，1910年与另外三个殖民地合并组成南非联邦，后来更名为好望角省。1931年，《西敏法案》实施，南非实现完全独立。1994年，现代南非各省建立，开普省被划分成东开普省、北开普省和西开普省，另有极小部分归入西北省。
开普殖民地的面积与后来的开普省相当，从大西洋海岸向东延伸至南部海岸，面积约为今天南非的一半。经过多次与科萨人的冲突，开普殖民地的边界最终东到大鱼河，北部一度以奥兰治河为界，后来该河与博茨瓦纳南部边界间的一些地盘也并入开普殖民地。自1878年起，鲸湾附近地区和企鹅群岛也属于开普殖民地，而今这些都归属于纳米比亚。
1795年，法国占领荷兰七省，大英帝国同年迅速占领开普地区，为加强海上控制、阻止法国进入印度开辟了道路。英国派遣一支九艘战舰的舰队，驻扎在西门斯敦。随着荷兰在梅森堡战役的失败，英国随即掌控了该地区。
1798年，荷兰东印度公司将全部领地交给巴达维亚共和国，在1799年解散。随着英国与法国拿破仑政府的关系改善，以及考虑到巴达维亚共和国的附属地位，1803年英国依据《亚眠和平协议》内容，将开普殖民地让给巴达维亚共和国。
1806年，英国在布劳乌堡战役中取胜，再次占领名义上归巴达维亚共和国管理的开普地区。当时英国与法国的短暂和平结束，双方陷入战争状态，同时拿破仑对巴达维亚共和国的干预加深，随后巴达维亚共和国也在该年撤销。
英国在1806年1月8日建立殖民地，目的是将拿破仑的势力驱逐出开普地区，从而掌控远东贸易路线。
1814年，荷兰政府依照《伦敦协定》及1814年《英荷条约》内容，正式将开普地区的主权交给英国。1820年，英国移民首次抵达伊丽莎白港，随后在开普殖民地东部边界居住下来。他们首次向这里的非洲黑人群体介绍基本权利，并在1833年废除奴隶制。这些社会变动以及英国语言文化的传入，激起了原荷兰裔农民的不满，他们大批迁移至内陆地区，这就是历史上有名的牛车大迁徙。
随着这些南非布尔人迁入内陆，形成了川斯瓦和奥兰治自由州等布尔共和国。当布尔人继续向内陆迁移时，英国移民正不断涌入开普殖民地。随着英国东印度公司的贸易垄断地位减弱，当地经济得到发展。同时，在开普殖民地东部边界，与科萨人长期的边界战争最终平息。
当时科萨人献上大量粮食和牛群，祈求神灵帮助他们对抗白人，但持续的饥荒削弱了科萨人的战斗力，从而保证了边界在一段时间内的稳定。在和平与繁荣的环境中，当地人开始谋求政治独立。1854年，依据开普选举权制度选举出了首届议会。开普殖民地的居民不论种族，只要拥有一定财产权，就有资格成为选举人。尽管行政权仍完全由英国殖民当局掌握，但殖民地东西部地区的紧张局势并未因此缓和。
